Hyderabad 16 dec, 2015

Från Brahmapur fortsatte jag Söderut längs Indiens Ostkust. Jag hade då cyklat genom West Bengal, och fortsatte genom Odisha (Orissa) till Andhra Pradesh. Jag har tidigare varit i Andhra, med storstaden Hyderabad, och visste att denna åtminstonde delvis är en modern, välmående stat. Jag har också en gång varit i Orissa men då bara i Puri, en stad vid kusten. När jag var på väg dit nu kom jag genom riktigt fattiga trakter med dåliga vägar. Det gjorde mig lite bekymrad att mycket av Odisha (statens nya namn), skulle vara så. Jag har sett om 'tribal people' etc i Odisha.

Men Odisha visade sig lika modern och välmående som kringliggande stater, och inga problem med vägarna generellt. När jag kom till Vishakapatnam, en storstad som Indierna gärna vill utnämna till 'Goa of the East', var jag helt slutkörd. Förmodligen var detta mest en kombination av att ha ätit för lite och cyklat rätt mycket. Dessutom hade det blvit rysligt varmt mitt på dagarna. Jaag stannade 4 dagar i V. Jag läste flera cykeljournaler på Crazyguyonabike om andra som cyklat i dessa trakter. En dansk cyklist hade hört ryktas om terrorister (förmodligen banditer), som uppehöll sig i en skog han hade tänkt cykla genom. Han gick till polisen och frågade. De bekräftade ryktet och menade att han borde ta en annan väg. Så han cyklade 80 km uppförbacke en dag och sedan 200 km plattare nästa. Det där kände jag mig inte upplagd för.
Jag såg också en journal från två Indier, från Hyderabad. De hade cyklat från H till V. Då hade de blivit tvungna att övernatta i en ett riktigt ruckel en natt. Inte heller var det något jag ville.
För returresan till Hyderabad tog de bussen.
Jag tog en buss till Hyderbad och skippade ca 500 km cykling.

Brahmapur

Jag stannade 6 dagar i Calcutta. Det är något magiskt med den staden. Jag tror iofs att en del av den dragning jag känner till Calcutta hänger samman med den air av katastrof som hänger samman med namet Calcutta. En gång i tiden, när Indien var en Brittisk koloni, var Calcutta faktiskt huvudstad i Indien. Först 1911 skiftades huvustaden till New Delhi.

När Indien blev självständigt, 1947, knoppade muslimerna av sig och bildade Pakistan. Det var ju så att många muslimer bodde i NordVästra delen av 'stor-Indien', men också rätt många i NordÖstra Indien. Därför blev Pakistan ett underligt land som var delat i en Ostlig del och en Västlig. Det innebar bl a att de stora odlingar av jute som länge drivits i Östra Bengalen, och vars färdiga produkt skeppats ut via Calcutta, nu låg i ett annat land. Calcutta blev av med en av sina främsta inkomstkällor och gled in i ett långvarigt förfall.

Under min barndom och uppväxt förekom Calcutta många gånger i nyhetsflödet. Alltid med svarta rubriker om antingen översvämning eller torka, sjukdomar, svält och allehanda misär. Sedan dess har mycket ändrats i Indien i stort och även i Calcutta. Nu är staden på väg upp ur misären och har tagit plats som ledande kulturstad i Indien. Men i djupet av mitt minne finns kvar minnen om Calcutta som en av planetens värsta platser att vara på. Det är inte direkt den 'ordinarie'  turistens första val. Det är väl lite därför man känner sig rätt cool att vara där.

Jag ska återkomma till den här posten, både med mer text och några bilder.

Det är lite dåligt med Internet-kopplingen här i India-land. Den som inte besväras av att det är på Engelska kan läsa min cykeljournal här; http://tinyurl.com/zl3obrd
För den journalen skriver jag dagligen under själva cykelturen, och har lagt till rätt många bilder.